В ночь на 26 апреля 1986 года мир потрясла одна из самых масштабных техногенных катастроф в истории человечества — авария на Чернобыльской АЭС.

В ночь на 26 апреля 1986 года мир потрясла одна из самых масштабных техногенных катастроф в истории человечества — авария на Чернобыльской АЭС. Этот трагический эпизод стал крупнейшей катастрофой в сфере мирного использования атомной энергии. В результате взрыва в атмосферу было выброшено свыше 50 тонн летучих радиоактивных веществ. Воздушные потоки разнесли их на сотни и даже тысячи километров, нанеся серьёзный урон окружающей среде и здоровью людей.Первыми на борьбу со смертельной угрозой встали пожарные
В результате аварии был полностью разрушен 4-й энергоблок, образовались завалы, загорелась кровля машинного зала. В 1 час 28 мин на пункт пожарной сигнализации, установленной в помещении диспетчерского пункта пожарной связи ВПЧ-2, поступил сигнал об аварии. По тревоге к месту происшествия прибыли караулы Владимира Правика и Виктора Кибенка. Их было 28 – пожарных Чернобыля, принявших на себя жар пламени и смертоносное дыхание реактора.В народной памяти они сохранились как «Шеренга номер 1». Это Владимир Правик, Виктор Кибенок, Леонид Телятников, Николай Ващук, Василий Игнатенко, Владимир Тишура, Николай Титенок, Борис Алишаев, Иван Бутрименко, Михаил Головненко, Анатолий Хахаров, Степан Комар, Андрей Король,Михаил Крысько, Виктор Легун, Сергей Легун, Анатолий Найдюк, Николай Нечипоренко, Владимир Палачега, Александр Петровский, Пётр Пивоваров, Андрей Половинкин, Владимир Александрович Прищепа, Владимир Иванович Прищепа, Николай Руденюк, Григорий Хмель, Иван Шаврей, Леонид Шаврей. Шестеро из них скончались от острой лучевой болезни. В народной памяти они сохранились как «Шеренга номер 1».
Несмотря на то, что у пожарных не было дозиметров, они прекрасно понимали, что работают в зоне высокого радиоактивного излучения. Но для офицеров и рядовых пожарных не было иного выбора – они считали своим долгом и делом чести вступить в бой с последствиями страшной аварии.
Боевая работа проходила в исключительно сложных условиях: разрушение активной зоны реактора и выброс радиоактивного графита за пределы главного корпуса, наличие радиоактивных и токсичных веществ в продуктах горения, действие на личный состав проникающей радиации, работа пожарных на больших высотах (до 76 м) в ночное время, в условиях плохой видимости и возможных обрушений строительных конструкций.Пожарные сражались с пламенем до 06:35. За пять часов им удалось ликвидировать основные очаги возгорания на площади около 300 квадратных метров. Трудно даже представить, к каким катастрофическим последствиям могла бы привести авария, если бы огонь и взрыв распространились на всю территорию атомной электростанции.
Подвиг пожарных не остался без признания: около 500 сотрудников пожарной охраны страны были удостоены правительственных наград за участие в тушении пожара на Чернобыльской АЭС
За героизм, проявленный в ходе ликвидации последствий аварии, многие пожарные были награждены ведомственными и правительственными наградами Трое пожарных были удостоены высокого звания Героя Советского Союза, их имена: Леонид Петрович Телятников, Владимир Павлович Правик и Виктор Николаевич Кибенок, двоим последним звание Героя было присвоено посмертно.
В память о погибших на Митинском кладбище в Москве установлен мемориал.